Твърди се, че момиче е било изнасилено в метавселената. Това ли е началото на едно мрачно ново бъдеще?

Нанси Джо Сейлс

Британската полиция разследва случая на непълнолетна, за която се предполага, че е била подложена на виртуално групово изнасилване. Очаквайте повече случаи

Веселият език, с който технологичните компании описват своите платформи, често е в ярък контраст с мрачните възможности, които се крият в тях. Meta, например, описва своя виртуален свят, метавселената, като „следващата еволюция в социалната връзка и наследник на мобилния интернет“, място, където „виртуалната реалност ви позволява да изследвате нови светове и споделени преживявания“. Но за младо момиче в Обединеното кралство наскоро това „споделено преживяване“ беше предполагаемо групово изнасилване, извършено от няколко възрастни мъже.

Британската полиция разследва сексуалното насилие над момичето , идентифициран само като под 16-годишна възраст, в това, което се казва, че е първото по рода си разследване в Обединеното кралство. Твърди се, че момичето е носело слушалки за виртуална реалност и е играло завладяваща игра в метавселената, когато аватарът й е бил атакуван.

Това наистина ли е било изнасилване? някои са попитали. Коментарите в публикация в Instagram за история за случая в New York Post бяха типично скептични: „Не може ли просто да го е изключила?“ „Можем ли да се съсредоточим върху реалните престъпления, моля?“ „Бях убит във [военната видеоигра Call of Duty]“, каза един човек саркастично: „Чаках убиеца ми да бъде изправен пред правосъдието.“

Разликата , разбира се, е, че докато играчите на Call of Duty могат да очакват да бъдат виртуално убити понякога като част от играта, момичето няма причина да очаква, че ще бъде изнасилено. Все още не е известно каква игра е играла, когато се е случило предполагаемото нападение, но очевидно няма онлайн игра, в която целта на възрастните играчи е да изнасилват деца. Фактът, че те могат в метавселената, е проблемът в основата на този случай, който привлече международно внимание.

Въпросът дали виртуалното изнасилване е „наистина изнасилване ” датира най-малко от 1993 г., когато Village Voice публикува статия на Julian Dibbell за „изнасилване в киберпространството”. Материалът на Dibbell съобщава за това как хората зад аватари, които са били сексуално нападнати във виртуална общност, изпитват емоции, подобни на тези на жертвите на физическо изнасилване.

Така че докато необходимо е полицията да разследва този случай – съдилищата да решат подходящото наказание за предполагаемите нарушители – също толкова важно е Мета да бъде подведен под отговорност.

Meta има известни лоши резултати, когато става въпрос за защита на деца и тийнейджъри. През 2021 г. Франсис Хауген, подаваща сигнал за нередности, разкри, че собственото вътрешно проучване на Facebook показва как използването на Instagram (който компанията притежава) влияе неблагоприятно върху самочувствието и образа на тялото на тийнейджърките. През октомври миналата година двупартийна коалиция от 33-ма главни прокурори заведе дело срещу Мета в Калифорния, твърдейки, че Facebook и Instagram са отговорни за „национална младежка криза на психичното здраве“.

Ако не бъдат проверени, сексуалните престъпления в метавселената, както срещу деца, така и срещу възрастни, ще станат по-чести. Полицейски следовател каза пред Daily Mail, че метавселената вече е „изпълнена“ със сексуални престъпления. Съобщава се, че мета играта Horizon Worlds е била мястото на няколко сексуални нападения. През 2022 г. психотерапевтът Нина Джейн Пател, която изследва метавселената, пише за „сюрреалистичния кошмар“ да бъдеш групово изнасилен в Horizon Venues (сега Horizon Worlds). „За разлика от физическия свят, в метавселената липсват ясни и приложими правила“, каза Пател.

Говорител на Meta каза, че потребителите в метавселената имат „ автоматична защита, наречена лична граница, която държи хората, които не познавате, на няколко крачки от вас”. Но очевидно тази функция не прави достатъчно, за да защити потребителите от вреда. Това скорошно изнасилване на момиче в метавселената ще бъде важен тест за новия законопроект за онлайн безопасността на Обединеното кралство, набор от закони отпреди година за защита на деца и възрастни онлайн. Някои експерти изразиха загриженост, че сметката не стига достатъчно далеч, като се фокусира повече върху съдържанието, което потребителите публикуват, а не върху техните действия.

Следващото поколение деца ще харчи около 10 години във виртуална реалност през целия си живот – близо три часа на ден – показват нови изследвания. Възможно е законодателите да трябва да добавят допълнителни защити, за да ги предпазят. Междувременно Meta може да изненада всички, като се засили и направи метавселената място, което отговаря на нейния оптимистичен маркетинг.

Нанси Джо Сейлс е автор, наскоро, на „Нищо лично: Моят таен живот в приложението за запознанства Inferno“

Последвайте ни в